パラリンピックメダリスト

1973年12月21日生まれ。大阪府堺市出身。シドニーパラリンピック800m銀メダル、アテネパラリンピック800m銅メダル獲得。北京パラリンピックでは800mで日本新記録をマークするなど出場4種目中3種目で入賞を果たす。4大会連続出場のロンドンパラリンピックでは、800mで6位入賞。400m、800mの日本記録を保持。

高校1年の時、バイクに乗って事故を起こし、脊髄損傷により車椅子生活となる。退院後、即車椅子レースの世界へ。94年、当時の車いすマラソン世界記録保持者ジム・クナープの元へ弟子入りを志願。彼の元でホームステイし、レース前のメンタルトレーニングや勝ち方、練習方法など多くのことを学び、アスリートとしての素質を開花させる。94年ボストンマラソンを皮切りに世界各国のレースに出場。 96年大分国際車いすマラソンでは、日本人初の総合2位を果たし、名実ともに世界のトップアスリートとなる。00年シドニーパラリンピック800mで銀メダル、 04年3月には日本人初のプロ車いすアスリートとして独立。 その年に行われたアテネパラリンピック800ｍで銅メダルを獲得。08年北京パラリンピックは大会前までの世界記録を上回る記録で8位入賞。ロンドンパラリンピック800mでは6位入賞と、4大会連続入賞の偉業を達成。43歳で迎えるリオデジャネイロパラリンピックでは、3度目の表彰台を目指す。
プロのアスリートになってからは、年間25～30回のレースに出場しながら、記録や自身の可能性に積極的にチャレンジ。テレビ・ラジオ出演、講演なども意欲的にこなしている。また、選手育成や車いすレース普及の為、大会運営にも積極的に取り組み、健常者マラソンと車いすレースの融合できる大会を目指し活動中。

「チャンスはどこにでも落ちている。それを掴むかは自分次第」

【伝えれる事】
・自分がどう行きたいかで人生が決まる。
・クヨクヨ生きるのも、楽しむのも自分次第。
・障害は必ずしもマイナスではないこと。

やらずに後悔よりもやって失敗

【伝えれる事】
・夢を諦めずに追い続けることの大切さ。
・目標を持って挑戦する生き方。
・元気と前向きな気持ち。

「熱血アスリート的、プラス思考とは」

【伝えれる事】
・ちょっと頑張れば届く目標を積み重ねていくことにより、結果、大きな目標を手に入れることができる。
・モチベーションアップ。

• 『どうせ、生きるなら～車いすアスリートの明るい闘い』（実業之日本社）